Lough Neagh in Nordirland: Größter See der Britischen Inseln
Lough Neagh liegt mitten in Nordirland und bildet hier das größte Binnengewässer nicht nur der irischen Insel, sondern in gesamt Großbritannien. Und so groß wie der See selbst ist auch der Legendenschatz, der von diesem Ort erzählt.
So gehören manche der Entstehungsmythen des Lough Neagh zu einem der bekanntesten Sagenkreise der nordirischen Mythologie. Aber auch der See selbst spielt eine zentrale Rolle in Nordirland, allein wegen seiner Lage: Fünf von sechs Counties haben Anteil an ihm, lediglich Fermanagh im Südwesten des Landes geht leer aus – dafür hat diese Grafschaft ihre eigenen Binnengewässer. Die restlichen Landesteile werden jedoch von Lough Neagh zusammengeführt, der wiederum von sechs großen Flüssen gespeist wird.
Volkssagen und Legenden um die Ursprünge des Lough Neagh
Es gibt viele Legenden über die Entstehung des Lough Neagh, welche entweder über die Schriften von mittelalterlichen Mönchen oder durch mündliche Überlieferung von einer Generation zur nächsten die Zeiten überdauert haben. Eine dieser Geschichten erzählt von einer Frau, die Wasser aus einem Brunnen schöpfte, jedoch durch das Schreien ihres Kindes aufgeschreckt wurde. Sie unterbrach ihre Arbeit und eilte zu ihrem Sohn, vergaß dabei jedoch, die Wasserstelle wieder mit einem Stein zu verschließen. So sprudelte das kühle Nass ungehindert aus dem Boden. Mutter und Sohn ertranken in der daraus entstehenden Flut, die sich schließlich setzte und den See bildete, wie er heute friedlich in Nordirland schlummert.
Andere Geschichten erzählen ebenfalls von einer Überflutung, verweben diese Episode jedoch oft mit anderen Sagen aus der irischen Mythologie. Das Motiv der Flut scheint nicht verwunderlich, betrachtet man die Ausmaße des fast 400 Quadratkilometer großen Sees sowie die Tatsache, dass sechs große Flüsse ihr Wasser hier einspeisen, aber nur ein einziger Abfluss für Entlastung Richtung Meer sorgt.
Trotzdem ist die Legende des mythischen Helden Finn MacCool, eigentlich Fionn Mac Cumhaill, der im Mittelpunkt eines ganzen Sagenzyklus’ steht, wohl eine der bekanntesten Entstehungsgeschichten um den See. Es heißt, der selbst riesenhafte Held hätte bei der Verfolgung eines schottischen Riesen ein großes Stück des Bodens herausgerissen und seinem Feind entgegen geworfen. Der Wurf ging daneben und das Stück Land fiel in der irischen See nieder, wodurch die Isle of Man entstand. Das übergroße Loch im Boden jedoch füllte sich mit der Zeit mit Wasser und bildete so schließlich Lough Neagh.
Lough Neagh: Wogendes Herz Nordirlands
Nicht nur um die Ursprünge des Sees ranken sich viele Legenden, auch viele der Ortschaften am Ufer des Lough Neagh wissen ihre eigenen Geschichten zu erzählen. Da ist die Rede von heiligen Steinen, von heilendem Wasser und wundersamen Begegnungen mit Elfen, Banshees und anderen Naturgeistern und Gestalten der irischen Sagenwelt. Doch der See ist nicht nur eine unerschöpfliche Quelle für Geschichtenerzähler, er versorgt die Region zudem mit Frischwasser und Fischen und zieht viele Touristen hierher, die wiederum einen entscheidenden Beitrag zur örtlichen Ökonomie leisten.
Außerdem sind Teile des Sees und seiner Ufer auch für Archäologen interessant, die anhand hier entdeckter Funde viel über frühere Zivilisationen lernen können. Nicht umsonst kümmert sich seit einiger Zeit das Lough Neagh’s Heritage Project um den Erhalt der Traditionen sowie die Bewahrung der Natur, aber auch um die soziale und wirtschaftliche Entwicklung der Region. So bleibt Lough Neagh weiterhin von Bedeutung für Nordirland, aber auch für Touristen, sei es Naturliebhaber, passionierte Angler oder Besucher mit einer Vorliebe für sagenhafte Erzählungen.
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Ich glaube, hier hat sich ein Tippfehler eingeschlichen: Lough Neagh ist eher “fast 400 QuadratKILOmeter” groß als “fast 400 QuadratMETER”.
Gruß, Stephanie
Wurde korrigiert, vielen Dank für den Hinweis. 